Etbâu't-tâbiînin, hadis ilmine yaptıkları en büyük hizmet, hadislerin konularına göre tasnifidir. Zira tâbiîler, muhtelif sahabîlerden, yahut çağdaşı olan diğer tâbiîlerden topladığı hadisleri hiçbir ayırım gözetmeden yazıyorlardı. Ancak, herhangi bir konuyla ilgili bir hadisi bu defterlerde bulmak son derece güçtü.
Etbaut Tabiin, sözlükte tâbiîlerin arkasından gelenler manasındadır.
Tâbiîler, sahabe arasında yaşayan ve sahabe ile çok sıkı münasebeti olan kimselerdi. Bu itibarla tâbiîler de, sahabîlerden işittikleri hadisleri, tıpkı sahabîler gibi ezberliyor ve hatta yazıyorlardı.
Muhadramlar, Tâbiîler arasında yer alan ve tabiî sayılan küçük bir Müslüman gurubun adıdır.
Meşhur tâbiîler; İslam devletinin sınırları genişledikten sonra Mekke, Medîne, Kûfe, Basra, Şam ve Mısır gibi ilim merkezlerinde yetişmişlerdir.
İslami ilimlerin çoğu tâbiîler devrinde ortaya çıkmaya başlamıştır.