Etbâu't-tâbiînin, hadis ilmine yaptıkları en büyük hizmet, hadislerin konularına göre tasnifidir. Zira tâbiîler, muhtelif sahabîlerden, yahut çağdaşı olan diğer tâbiîlerden topladığı hadisleri hiçbir ayırım gözetmeden yazıyorlardı. Ancak, herhangi bir konuyla ilgili bir hadisi bu defterlerde bulmak son derece güçtü.